谢祁疑惑，“姜小姐此话是何意？”
姜栀咬着下唇，似是犹豫纠结了许久才道：“从普昭寺回来第二日，陆指挥使便直接上门找我。我，我在他的逼问下迫于无奈，只得招供你被我救下，并以玉佩为诺一事。”
“陆指挥使通过玉佩很快便知晓了你的身份，”姜栀深吸一口气，白皙的脸上满是懊恼，“谢世子，我那时并不知晓你是何人，泄露了你的行踪属实是我之过，你若因此怪罪，我无话可说。”
谢祁听着她温声软语的解释，锋利的唇角便止不住漾起一丝笑来。
她竟然这般为他着想。
“姜小姐言重了，谢某那时已然平安离京，只要陆渊没有将我当场擒获，就算之后追上了我也没有足够证据，不敢轻举妄动，我又怎会因此怪罪于你？”
然而这话却并没有安慰到面前的人。
她摇了摇头，声音愈发带颤，“不，谢世子不知道，你放在我这的玉佩……”
她抬起头，谢祁这才察觉她浓黑的睫羽上已满是泪意，“你的玉佩被人生生抢走，我，我寻了很多法子却还是无法将它拿回，实在无颜再见你。”
她越说越伤心，谢祁心中莫名地涌起一股怜意。
他猜得没错，姜二小姐手中的玉佩，果然是很早就从姜大小姐身上抢来了。
怪不得母亲会认错人。
这姜二小姐如此嚣张跋扈，连自己姐姐的东西都敢明着抢，看来姜大小姐在姜府的日子并不好过。
“这些事我都未放在心上，姜大小姐也不用介怀，”谢祁从衣襟中取出那枚螭龙玉佩给她看，“你看，玉佩我已经取回来了。”
质地温润的玉佩坠着络子在阳光下跃动晃荡。
姜栀蕴满了水意的双眸顿时瞪大，不敢置信地问，“它、它怎么会回到你手中的？”
谢祁挑眉扬唇，将那日茶楼见到姜芸浅之事徐徐道来，却自觉跳过了姜芸浅向他表白一事。
此等骄狂专横之人，就算喜欢自己也定然是为了富贵权势，自然无须多提。
“说来惭愧，我那时还在二楼见你站在潘楼街边，只可惜人太多，只转眼的功夫就寻不到你了。”
姜栀这才如释重负地松了口气，“那就好，我还一直在担心该怎么向你交代。”
“无须向我交代，”谢祁郑重道：“这玉佩我赠予你了，便是你的。”
他将玉佩递到姜栀面前，“现在物归原主。”
姜栀看了看玉佩，又看了看谢祁，最终只是后退一步拉开两人距离，对着他福了福身，“那夜我不知晓谢世子身份，信口雌黄，还请谢世子别将我的话当真。”
“你身为世子干系重大，不必为了一个小小的承诺涉险。”
“这怎么算小事，”谢祁没料到她会拒绝，心下有些急，“君子一诺重逾千斤，答应你的事我自会做到，姜小姐把我当成什么人了？”
姜栀倒是没料到他这般激动。
她今日这样抹黑姜芸浅，想来谢祁对她的观感不会再好。
日后只要她再添油加醋，就定能坏了姜芸浅的姻缘。
目的已经达到，这枚玉佩于她而言再没用处，放在她这里恐会招来其他祸患。
于是再次拒绝，“此物太过贵重，我无力保存，还请谢世子收回吧，心意我心领了。”
谢祁见她态度如此坚决，心中对姜芸浅的厌恶又重了一分。
若没她从中作梗，姜大小姐怎会对一枚小小的玉佩避之唯恐不及？
“是我思虑不周了。”谢祁收回玉佩，想了想又从怀中取出一物，“那还请姜小姐收下此物。”
姜栀定睛看去。
是一枚鎏金银胎指戒，花纹古朴，样式简单普通，像是从路边摊贩上随意买来的小玩意儿。
“这是……”姜栀一时不解。
谢祁向她解释：“这是我自己琢磨着打的，别看它平平无奇，其实内藏玄机。”
他演示给姜栀看。
却见他不知按了哪里，那指戒内部竟然忽地射出一道银光，转瞬间就没入了对面的草丛中，了无声息。
姜栀眼睛也跟着亮了亮。
“这是一枚用来护身的指戒，且可以按着你的手指调整大小，”谢祁将鎏金指戒重新装好递给她，“戴在手上不会引人注目，最适合出其不意，还望姜小姐能收下。”
这东西也不贵重，胜在适合女子佩戴的隐蔽巧思。
姜栀点点头，也不再客气接过，“那就多谢世子了。”
谢祁见她肯收下，心中也松了口气。
但他很快又察觉不对劲。
“姜小姐，你这是……”
面前的人虽然看不出什么异常，但梳得妥帖的发髻不知为何垂下来几丝，就连原本应该端正的衣襟也有些微凌乱。
姜栀像是才刚刚发现自己的失礼，急忙转过身去背着他整理。
谢祁升起不好的预感，试探着问她：“姜小姐刚刚遇到了严文康？”
“你怎么知道？”
她脱口而出才察觉失言，不由懊恼地皱眉。
“你有没有怎么样？他现在在何处？”
谢祁还有什么不明白的，心口腾地生起一股无名火。
该死，严文康怎么敢在祖母的寿宴上行这等下作之事，将武邑侯府当成什么地方了？！
他脑中已经过了无数个念头，只想揪住严文康好好出一口气，又担心姜栀真的受到了轻薄。
却听她低声道：“他，他在后面的荷花池中。”
“什么？”谢祁以为自己听错了。
姜栀又羞又怒，还带着丝局促的不安，“他，他故意让丫鬟引我来此，我不愿与他纠缠，拉扯间他就不慎，不慎摔入了荷花池中……”
她的声音越来越轻，头也越来越低，“我恨他心思不纯，想着让他吃点苦头，晚些再叫人去救他，没想到出来就碰上了你。”
谢祁登时哭笑不得。
严文康竟然无用到这种地步，只能说他多行不义，着实活该。
姜栀见他久久不语，脸上的不安退去，只自嘲地笑了一声，“谢世子也觉得我行事恶毒，不敢相信我会做出这种事吧？”