大不了日后被朱元璋严厉惩罚一番，就算真的削爵免官，也没太大关系。
只要朱允熥依旧是大明的储君，那自己的前途依然光明无碍。
“呼”
朱棣脸色阴晴不定，迅速瞟了一眼蓝玉，深吸一口气后缓缓跪下：“臣朱棣叩见皇太孙。”
“王爷……”张玉满脸痛惜，心中万分不解。
一路风尘仆仆赶路，好不容易到了应天府，结果一见面就先给朱允熥下跪了。
这种窝囊的感觉真是让人难以接受。
要早知道会这样，不如干脆不要这么拼命赶路。
“燕王竟然真的跪了！”人群中响起一阵惊呼，“早在意料之中，皇太孙手握大义，燕王除了低头别无选择。”“好个精明的皇太孙。”“如此强硬行事，早晚会有报应。”“你少说两句吧，整天只会喊什么报应报应。
现在燕王都跪了，你的‘报应’在哪里？”
看着朱棣行礼，人群顿时议论纷纷。
“四叔快请起！”
“唉非我所愿啊，但既然有规矩，总不能坏了它。”朱允熥笑着将朱棣扶起。
心知今日这一跪，定会令朱棣心中恼怒不已。
但这并无大碍，迈出这第一步之后，后面自然水到渠成。
到时候，朱棣习惯了，也就会安之若素了。
当然前提是朱允炆必须始终保持强大的压迫力。
不然，很可能会引发朱棣的反抗。
“说得对，规矩就是规矩，任何人都无法逾越。
无规矩不成方圆啊。”朱棣面带微笑地回应着，看不出丝毫生气的样子，仿佛刚才被压着下跪的事情未曾发生一般。
“四叔气量宏大，小侄由衷敬佩。”朱允熥满是敬意地说道。
目光转向一边的姚广孝，“早就听说四叔麾下有一位高僧足智多谋，今天总算见到了。”
“太孙过奖了。”姚广孝略微怔了一下，随即便神色如常，双手合十，谦逊地说，“阿弥陀佛，太孙谬赞，小僧只是一介凡人，实在愧不敢当。”
朱允熥摊了摊手，对朱棣道，“四叔，咱们商量件事呗。”
“嗯？”朱棣注视着朱允熥，心里突然浮现出一股不好的预感，可表面上依旧不动声色。
“你说吧，什么事情？”
因为他隐隐感觉这话中可能暗藏玄机，所以并未把话完全讲死。
这样一来，倘若朱允熥提出太过分的要求，他还能拒绝。
“小事一桩。”朱允熥轻松地道，“您也知道，我这儿尽是些武将，却没有什么能干的文臣……”
“道衍法师的大名，我早有所闻，不知四叔可愿割爱相让？”朱允熥开口说道。
一听此言，“唰”的一下，朱棣和姚广孝的脸色顿时齐齐发生变化。
“不妙啊，皇太孙居然盯上我了。”姚广孝心下一阵叫苦。
朱棣定了定神，挤出几分笑容，说道：“允熥啊，按说不该拒绝你的心意，只是道衍法师并非我的部属，我们不过朋友一场。
这件事嘛，你还是亲自去问问他为好。”
此刻他心中已隐隐有些懊悔，这次回来怕是有些冒失。
还没进城，不仅磕了个头给朱允
谁能猜到朱允熥是否还留有更为狡诈的手段对付他？
这所谓接风宴，
哼，恐怕更像是一场鸿门宴！
为保万全，
此宴不去也好。
“四叔，话不能这么说。”
“你难得回来一趟，我实在不愿看你匆匆离去。”
“既如此，那就另择良辰再聚吧，反正您接下来还要在应天府多逗留一阵子。”
朱允熥轻轻耸肩，一脸无可奈何地说道。
“好，下次由四叔作东，我们叔侄二人再好好畅饮一番。”
朱棣暗自长舒一口气，随之笑着回应道。
“就这么定了。”
“蓝玉，咱们走吧。”
朱允熥略一点头，唤了蓝玉一声，便转身扬长而去。
此次迎接朱棣的任务已经完成。
余下只需按既定方针徐图缓进便是。
“燕王，不是我没提醒你，这儿是应天府，可不是你的北平。”
“从今往后，你还请老实点。
该见的人就见，不该见的莫要去碰；该做的事则做，不当为的切莫尝试。”
蓝玉语气温淡地交代完毕后，根本不管朱棣有何反应，掉头疾步朝朱允熥方向赶去。
“啐！”
“什么玩意儿！堂堂凉国公，竟沦为皇太孙的一条狗！”
张玉望着蓝玉渐行渐远的背影，恶狠狠地吐出一口唾沫，满脸不屑之色。
姚广孝挥挥手安抚：“张将军且莫动怒，蓝玉乃皇太孙的亲舅老爷，替太孙维护利益本也正常。”
“哎”朱棣深吸一口气，察觉周围路人投来的异样目光后低声嘟囔：“咱们还是回去吧，先回王府再说。”
这次重回应天府，可谓元气大伤，丢尽颜面且差点被朱允熥将姚广孝拐走。
然事情已然发生，再多懊恼亦于事无补。
虽尝遍屈辱，
总归需要扳回些许局面方不至于亏得彻底。
“是，殿下！”
姚广孝与张玉齐声应答。
“四叔请留步！”
朱允炆见朱允熥离去，深吸一口气壮着胆走上前去。
“嗯？”
“允炆？怎么，你怎么在这儿？”
朱棣抬眼看清楚眼前之人时略一怔忪，心中不由忆起当初为了太子之争曾同朱允炆斗得天翻地覆。
谁承想那位置最终却被朱允熥夺得，顿觉五味杂陈。
“四叔，我只是专门过来迎接您的，方才看朱允熥也在，就没贸然靠近。”
朱允炆神情自若，不疾不徐地道明缘由。
朱棣满心慨叹地上前拍拍他的肩膀，“允炆，是四叔昔日对你不起啊。”
“四叔，过往之事皆已成为旧话。”
朱允炆摇摇头宽慰道，心中尽管仍未放下那段过往，嘴上却不得不隐忍吞吐，毕竟一旦表露出来怕是要令联盟计划泡汤。
“好，真好！允炆啊，数月不见，你确有不小长进。”
朱棣赞许地说。
“不小长进？”
朱允炆闻此言初一时愣怔，接着心里涌上一阵难以名状的酸涩感来。
那能不得飞快成熟起来么，自己眼巴巴要到手的皇位就被别人抢跑了。
朱允炆强按下心中的涟漪，对朱棣道：“四叔，我就先行告辞了。”
其本意本也非诚恳迎候，不过是表示一个结盟意愿罢了。
此刻，人已经到了眼前，朱棣应当也能察觉到对方的意图。
“退下吧！”
朱棣轻轻挥了挥手。
朱允炆应声而动，微微颔首后转身离去。
“唉……”
望着朱允炆远去的背影，朱棣感慨地叹了口气，摇头道：“这孩子，如今也是步履维艰啊。”
一旁的姚广孝却满腹疑惑，眉头微蹙：“太孙麾下那十万精兵究竟是如何操练而成？真是令人费解。”
朱棣忽然开口问道：“大师以为我那允熥侄儿如何？”
姚广孝郑重答道：“才华横溢！”稍作停顿后又补充一句，“若无意外，他日后必将成为王爷最强劲的对手。”
听完此话，朱棣陷入一阵沉默，深深吸了一口气，缓缓说道：“此地不便多谈，先回王府吧。”姚广孝点点头，并未再言。
随后，朱棣、姚广孝与张玉三人，在周围人群好奇的目光注视下，朝着燕王府的方向走去。
话说回来，尽管朱元璋将诸子分封各地，但他于应天府仍为每位儿子准备了府邸，并安排仆从日常打扫维护。
如此一来，但凡有藩王回到京城，总不至于无处栖身。
……
乾清宫中，蒋瓛向朱元璋禀报了之前城门前发生的一幕。
“允熥竟要老四跪拜？”听罢，朱元璋眸色陡变，面色渐阴。
按照规矩，藩王向皇太孙行礼本无不可，然而在朱元璋心中，这样的行为实乃大逆不道——叔辈岂能对侄辈下跪！
怒上心头，朱元璋叱道：“这逆子简直是不把我放在眼里。
立刻，你将朱允熥唤至朕面前！”
蒋瓛领命而去。
留下的朱元璋独自喃喃道：“当真匪夷所思，竟是让叔叔给侄儿跪拜！好得很！”
深吸一口气，竭力平复情绪，但胸中的愤怒并未因此消散。
对于朱元璋而言，纵容朱允熥任性可以，然则违背纲常伦理之事绝不能容忍。
朱家上下皆需懂礼守矩，断不容存此类大逆不道之徒。
……
另一头，东宫之内，朱允炆也将此事告知吕氏。
“什么？朱允熥竟迫使燕王下跪？”吕氏一时瞠目结舌，即便她智谋深远，也难理解朱允熥此番举措究竟意欲何为。
然而朱允炆却笑意盈盈：“娘，这样一来，我们和四叔之间的联盟已是板上钉钉之事。”虽对朱棣心怀怨念，但他深知，当下唯有联手对付朱允熥才是首要之事。
毕竟，只要朱允熥一日为皇太孙，无论是他还是朱棣都不可能有任何机会取而代之。
“朱允熥可真是会作死。”吕氏无奈地摇了摇头。
她冥思良久，也未能揣摩透彻朱允熥朱棣跪拜的真正缘由，索性不再纠结。
朱允炆悠然说道：“倘若朱允熥不这么做，咱们的压力怕是要倍增呢。”吕氏颔首赞同：“确实如此。”略一沉吟，又叮嘱道：“不过允炆，今处置得甚是妥当。
眼下朱允熥气势汹汹，我们需要避其锋芒。
即使将来与燕王缔结盟约，这点道理也得始终谨记，明白了吗？”
朱允炆点头称是：“娘，孩儿晓得。
在未查明大雪龙骑来历之前，万不可轻易行动。
否则难保朱允熥不会再冒出一支十万大军出来搅局。”
凤鸣殿内，朱允熥仰卧在床榻之上。
开启系统浏览情绪数值后，脸上浮现一丝满意之色：“六万情绪值，挺不错的。”
“殿下，燕王此番回返应天府颇为异样，恐怕心中仍怀皇位之念。”蓝玉皱眉说道，“我们可得小心应对。”在他看来，应当早些找个借口教训朱棣，而不该仅仅让他下跪了事。