路己被积雪覆盖，天空中流云翻滚，将所有光耀吞没。

    二十年前，太阳从萨尔浒战场上坠落，之后就再也没有升起。

    白昼的天空被无边的阴云遮蔽；而夜，变得比黑暗更黑暗……辽东千里荒野，自此沉入永恒暮色，沦为了靺鞨人的天下。

    没有人知道当年布武西海的大军究竟为何溃败，人们只知那场血战后，朝廷几度征调大军尝试收复失地，最终都无功而返。

    或者、更确切一些，是节节溃退。

    兵将们说，靺鞨人将自己的灵魂献祭给不知名的神，以此换来不死不灭的力量。

    所以，他们的萨满能在雪山深处召唤出无穷尽的妖魔将朝廷大军横扫；他们的武士能披着双层重甲，在一支支强军阵中往复冲杀，刀枪箭斧招呼其上也不能阻其分毫，就恍若永远不知疲累伤痛。

    发往京师的邸报上自然是大捷无数，王师不日将犁庭扫穴。

    唯独战线一退再退，朝廷丢了盛阳、丢了辽阳、丢了最后一点拼凑出来的可战之军。

    蓟辽督师苏定安临危受命，以三万关宁军并六万民夫出宁远、沿大凌河布防。

    他在北起黑山南至北冥海的一百三十里的地界上立下十二座堡寨，才堪堪稳住岌岌可危的战线。

    他们用信鸽、用秘法、还有古老的烽火为这道防线构筑出一套警讯体系。

    可三日之前、十二堡寨、一个时辰之内，音讯全断。

    ……陈在自然是那些紧急东出，被派去探查情势的斥候之一。

    只不过出击时五十精锐骠骑，此刻只余他一人。

    他的长刀碎了，翻遍全身上下，身上除了柄短刀就剩下半块烤饼，还有就是一块证明身份的腰牌——那上面刻着“宁远游兵营总旗陈……”的字样。

    他跌跌撞撞摸着来时的路向西走，想要找到路回到自己出发的那座军寨去，可这天气冷得发邪，鹅毛大的雪花被北风卷集着，让他根本辨不清方向。