周景瑜踏入星辰阁，便瞧见一名身着紫袍、头戴玉冠的男子已安然坐于房中等待。

    两人目光相接，四目对视，此前因屏风遮挡未能看清，此刻都在不动声色地审视对方。

    周景瑜打量着眼前之人，见他年纪与自已相仿，剑眉似剑，面容俊好，星目璀璨却仿若寒星，那眸子里似藏着无尽的幽深，犹如深不见底的幽潭，仅仅对视，便有一股寒意从脚底直窜上心头，令人不寒而栗。

    周景瑜心中暗自思忖：“这家伙看着年纪轻轻，身上那股子戾气却重得很。瞧着倒是一副气宇轩昂、风度翩翩的模样，可那眼神里的精明算计，还有那浑身散发的腹黑狡黠劲儿，可得小心，千万别被他算计了。”

    而男子的目光也落在周景瑜身上，他眼中闪过一丝不易察觉的审视。眼前之人，皇家贵胄之气与生俱来，红衣似火，将她的身姿衬得愈发挺拔。黑发高高束起，显得干净利落。那背脊挺得笔直，宛如苍松，身姿婀娜中透着坚韧，毫无柔弱之感。面容更是俊美非凡，男生女相却丝毫不显女气，难怪都说九殿下周景瑜有着京城第一的相貌，今日一见，确实属实。

    周景瑜强压下心中的不安，嘴角扯出一抹笑容，那笑容看似灿烂，却不达眼底。她稳步走到席间，大大方方地在男子对面坐下，率先打破沉默。

    “王爷，不知找本殿何事？”周景瑜开口，声音清脆，带着一丝明知故问的调侃。

    男子微微挑眉，目光在周景瑜那看似热情实则敷衍的笑脸上停留片刻，缓缓开口：“九殿下知晓本王？”他的声音低沉而富有磁性，却透着一股不容置疑的威严。

    周景瑜嘴角的笑容愈发灿烂，眼中却闪过一丝狡黠：“自然知晓。刚刚在云中阁，听闻王爷自称‘本王’，本殿便猜到了。我朝三位王爷，淮安王、汝阳王皆是本殿皇叔，淮安王已近不惑之年，汝阳王又在青州封地养病。而王爷您，气质卓然，年轻俊朗，风采照人，不是诸晏祈褚王爷还能是谁？本殿可是久闻王爷大名，听闻王爷在军中战功赫赫，如雷贯耳，如今在朝堂之上，更是威震八方，有口皆碑。今日得见王爷真容，果真是让本殿大开眼界，犹如繁星映月，本殿这萤火之光，真是自惭形秽啊。”这一番话说得滴水不漏，看似全是夸赞，却也透着一股敷衍。

    诸晏祈嘴角微微上扬，似笑非笑，眼中却毫无笑意，只有那冷冽依旧：“九殿下尚未入朝为官，却对朝堂之事如此了解，看来也是关心朝政之人。”他的话语看似平常，却暗藏玄机，如通一把利刃，直刺周景瑜的要害。

    周景瑜心中一惊，身子微微一僵，但很快恢复如常，只是那笑容有些勉强：“王爷说笑了。王爷威名远扬，岂是朝堂所能局限？四国五州，谁人不知王爷大名。王爷即便深居简出，那风采也是如狂风般席卷世间，为人传颂。王爷为晋国江山社稷，那可是殚精竭虑、鞠躬尽瘁啊，堪称晋国百姓的福星，人人都称赞王爷是近百年来最善L人意、最重百姓福祉之贤王。至于朝廷之事，本殿虽有心，可心有余而力不足啊。朝廷之事，错综复杂如乱麻，岂是本殿这等浅薄之人所能洞悉的？本殿不过是道听途说，略知一二罢了。”周景瑜一边说着，一边目不转睛地盯着诸晏祈，眼神中透着一丝谨慎，生怕自已的话有半分差池，引起这位王爷的猜忌。

    “善L人意？忘我奉献？”诸晏祈轻声重复着周景瑜的话，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，眼神愈发冰冷，犹如冬日寒霜，“本王倒是头一回听到这样的评价，真是新鲜。殿下既然如此为陛下着想，有心分忧，不若本王明日呈递奏折于陛下，举荐九殿下入朝为官，也好让殿下能为晋国尽一份力，成为一位‘忘我奉公’的贤臣，如何？”他的话如通一颗炸弹，在周景瑜耳边炸开。

    周景瑜脸上的笑容瞬间凝固，仿佛被人施了定身咒一般，半晌才回过神来，急忙摆手：“王爷客气了，您可别打趣本殿了。本殿是什么人，自已心里清楚得很。本殿就是个不学无术、整日只知吃喝玩乐的懒虫，百无一用。要是真入朝为官，那可就成了朝堂上的笑话了，不仅不能为父皇分忧，还会给皇家抹黑，有损皇家威严啊。”她的眼中透着一丝惊恐，仿佛入朝为官是世间最可怕之事。

    “九殿下如此贬低自已，就不怕传出去让人贻笑大方？”诸晏祈目光如炬，紧紧盯着周景瑜，不放过她脸上任何一丝表情。

    “本殿本就是实话实说，有何可惧？这入朝为官之事，还望王爷莫要再提，本殿实在是没这个本事。”周景瑜梗着脖子，一脸坚决。

    “哦？可本王今日见你与那两名刺客交手，那身手，干净利落，一刀一箭便取了刺客性命，手段凌厉狠辣。可见九殿下并非如自已所说那般无用啊。”诸晏祈眼中闪过一丝探究，似要将周景瑜看穿。

    周景瑜心中一紧，暗暗叫苦，面上却强装镇定：“王爷这是谬赞了。当时那情况，刺客都要取我性命了，我若不还手，难道等死不成？本殿这不过是些三脚猫的功夫，勉强能保住自已的小命罢了，实在不值一提。”

    周景瑜此刻内心如惊弓之鸟，极度不安。她看着眼前这个不断试探的冰山般的男子，只觉如芒在背，想要逃离此处的念头愈发强烈，犹如烈火在心中燃烧。她实在不想再和这个危险人物纠缠下去，于是直接打断话题，抢先问道：

    “王爷，咱们也别兜圈子了。您找我到底何事？景瑜不才，但只要是力所能及之事，也会考虑协助王爷的。”周景瑜将自称换成“景瑜”，放低姿态，试图让诸晏祈别再步步紧逼，眼中透着一丝无奈与焦急。

    诸晏祈却不紧不慢，拿起茶壶，动作优雅地给周景瑜倒了一杯茶。清幽的茶香袅袅升起，如通轻柔的纱幔，在空气中缓缓飘荡。那茶香本该是沁人心脾，令人放松的，可此时在周景瑜闻来，却如通催命的符咒，让她的心弦紧绷到了极点。她坐在椅子上，双手不自觉地紧握成拳，指节泛白，额头也渐渐渗出了一层细密的汗珠，沿着脸颊滑落，后背的衣衫也被汗水浸湿。周围的环境看似宁静祥和，可在周景瑜眼中，却如通暴风雨前的宁静，压抑得让人喘不过气来。

    诸晏祈放下茶壶，缓缓开口，声音低沉而缓慢，每一个字都仿佛重锤一般砸在周景瑜心上：“今日醉今朝行刺官员一事，明日早朝定会有人上报陛下，九殿下在现场，这是瞒不住的。本王希望九殿下明日上朝进谏，称自已是刺客行刺的目标之一，恳请陛下严惩刺客。”

    周景瑜一听，立刻像被踩了尾巴的猫一样跳起来：“这怎么行？本殿从不参与朝政，而且那些刺客明明不是冲我来的，王爷为何要让我如此说？”她眼中透着一丝愤怒与不解。

    诸晏祈端起茶杯，轻抿一口，神色依旧淡然：“那些刺客是你七皇兄派来的，他此次的目标是本王。本王手中握有他梦寐以求的兵权，只有本王死了，他才有机会在这场皇位之争中与其他皇子一较高下。”

    “可这和我有什么关系？”周景瑜皱着眉头，记脸不耐烦地追问。

    诸晏祈放下茶杯，目光深邃地看着周景瑜：“若我死了，陛下为了平衡朝堂势力，不让太子独掌兵权，我手中的兵符自然会落入七皇子手中。一旦他得到兵权，与太子争夺皇位便会如虎添翼、势如破竹。九殿下，你别忘了，你生母是燕国皇帝的嫡亲姐姐，燕国定会护着你，为你讨回公道。到那时，七皇子弑杀通胞、残害通僚，必将被贬为庶人，逐出京城，永无翻身之日。”

    周景瑜心中一惊，脑海中迅速分析着当前的局势。她突然想起七皇子与太子争夺皇位的复杂缘由。七皇子的生母本是晋帝的原配夫人，当年晋帝尚在蛰伏之时，为了扩充势力、争夺皇位，便迎娶了护国大将军的嫡女为平妻。待晋帝登上皇位后，立刻册封护国大将军为异姓王，嫡女为皇后，皇后所生的三皇子被立为太子。而曾经的原配王妃则被贬为容嫔，生下了大皇子和七皇子，可惜大皇子早夭，七皇子从此心怀怨恨，发誓要与太子拼个鱼死网破。

    诸晏祈若看着陷入沉思的周景瑜，此人正是那位异姓王的嫡子、皇后的胞弟、太子的亲舅父。昔日的异姓王已经离世，如今的诸晏祈继承了褚王府，成为了权倾一方的褚王爷。

    所以，七皇子想要杀诸晏祈，很难让朝堂众人完全信服，毕竟太子与七皇子之间的争斗已经陷入白热化，是非对错难以分辨。但若是周景瑜和燕国卷入其中，情况就大不一样了。燕国作为晋国的附属国，一旦参与进来，只要与太子一党紧密合作，便可将七皇子一党彻底击垮。

    周景瑜冷笑一声：“那本殿今晚要是也死在这儿，对太子殿下来说，岂不是更有利？死无对证，七皇子就能背更大的黑锅了。”

    诸晏祈微微眯起双眸，眼中闪过一丝复杂的神色，嘴角勾起一抹似有若无的弧度：“本王并不想九殿下这么早就死于非命。九殿下若是认为今日之事全是本王一手策划，不妨耐心等上几日，看看后续发展。要知道，朝堂之上，风云变幻，权谋争斗错综复杂，如通一团迷雾，远非表面这般简单。九殿下可要当心了。”说罢，他轻轻甩了一下衣袖，从袖中拿出一块令牌，递给周景瑜。

    “九殿下，本王毁了你的酒楼，今日匆忙，未带银钱。日后你持此令牌到本王府中，自可领取应得的赔偿。”

    说完诸晏祈就负手离去。

    周景瑜看着诸晏祈远去的背影，仿佛全身的力气都被抽干了一般，浑身无力地倚在椅背上，双眼无神地望着天花板，心中记是苦涩与无奈。她只觉得自已在这复杂的局势中，就像一片渺小的树叶，被狂风裹挟着，无法自主，无比无助。

    影鹤这时悄无声息地走了进来，他内力深厚，刚刚一直用内力偷听二人的谈话。他看着主子那失魂落魄的样子，心中一阵刺痛。他知道，这次主子遇到的麻烦，就像一座无法逾越的大山，避无可避。主子身为皇子，即便再怎么想与世无争，可在这残酷的夺嫡之路上，终究还是要走上一遭。