月挂枝头，万籁俱寂，星辰在夜空上闪烁不断。
叶长青前脚刚到家，木清兰后脚就赶来了。
“今日这么早就回来了？平日里可都是大半夜才回来的。”叶长青面带怜惜。
木清兰翻看叶长青带回来的东西，喃喃：“米，鸡蛋，肉，还有......新的符纸，灵墨。”
木清兰双目盈盈，俏脸认真的盯着叶长青，声音有些颤抖：
“有人跑过来和我说，今天你在大安县摆摊区与郑小柱商谈，要将我献给那些大官。
“但我不信！叶哥，你亲口告诉我，这些吃的、符纸、灵墨，你从哪里弄来的。”
叶长青郑重道：“早上不是与你说了吗，我制符有所感悟。”
“我将自已绘制的符箓卖了，自然有灵石了，那《符箓基础》也没有用，也就卖了。”
说着，叶长青从兜里取出一张下品金箭符。
木清兰那双遍布伤口的手接过这张符箓。
这符纸，她非常熟悉，是她亲手制作的！
木清兰抬头，不可思议的盯着叶长青，确认道：“叶哥，这......这真是你绘制的符箓？”
叶长青笑着点头，言语充记了肯定：“是我亲手绘制的。”
得到叶长青的肯定答复，木清兰眼眶红润，两行泪珠如雨般的落到地上。
“先前的一段时间，确实苦了你了。往后，你就无需去各个杂货铺找制作符纸的苦活了。”
叶长青心情复杂，伸手擦去木清兰俏脸上的泪珠。
这段日子里，就算生活再苦再累，眼前的柔弱少女也没有在自已面前哭泣过。
当下，少女的泪珠却是止也止不住。
就在此刻，郑大柱爽朗的声音响起：
“哈哈，恭喜叶道友绘制出入品阶的符箓。将来成为制符堂的符师，指日可待。”
叶长青循声望去，两位魁梧的男子并肩走来。
郑大柱穿着黑色官靴，一袭刻有云纹的深蓝道袍，腰间悬挂代表守卫身份的令牌，右手放在刀状模样的法器上，脸上的笑容有些狰狞。
村中的部分人也注意到郑大柱两人的到来，皆是躲在屋檐下、大树后、残垣边，小心的探出脑袋观看。
叶长青让木清兰在屋内不要出来，自已走出屋外。
“两位，深夜突然来访，想必是有什么重要的事吧。”
郑大柱认真道：“家弟先前得罪了叶道友，作为大哥，特意来赔罪。”
话音刚落，郑大柱抽出腰间的下品紫金刀，重重横拍在郑小柱的背部。
郑小柱被这一击打得向前踉跄了几步，咬着牙齿没有发出哀嚎声，闷哼一声，嘴角一丝鲜血溢出。
叶长青待在原地，双目眯起。
郑大柱眼中闪过一抹狠色，再次挥舞手中的紫金刀。
“噗！”
郑小柱口中喷出一大口鲜血，冷汗直流，无法站直身子双膝跪地。
郑大柱没有停手，紫金刀带着破空声骤然拍出。
“噗！”
郑小柱整个人翻倒在地，喷出的鲜血溅到叶长青的跟前。
见叶长青不为所动，郑大柱继续挥刀。
“郑守卫，何必如此。我已经见到你俩兄弟的诚意了，再打可就要留下暗疾了。”
叶长青伸手制止。
即便他不想原谅对方，但若是留下暗疾、弄出人命，反倒是他不识抬举了，会被外人说‘不将官府的人放在眼里’。
这是逼着他原谅！
郑大柱停下手中的动作，将紫金刀插回刀鞘，略有愧疚的说道：
“叶道友，你有所不知，我这弟弟生性鲁莽。我今日此举，一是让他给你请罪，二是给他一个教训，让他长长记性。”
叶长青客气一句：“郑守卫真当是良苦用心，叶某佩服。”
是真的佩服！
郑大柱作为一名高高在上、底层之人惹不起的存在，竟然当众拉下自已的脸面！
郑大柱看着自家小弟，哼了一声，“这是他应得的，现在不多加管教，将来必定闯祸！”
说着，郑大柱走到叶长青面前，将二十块灵石递给叶长青。
“半月后，就是交税的最后期限了。”
“这二十灵石，你先收下，半个月后，你再给我。算是郑某的赔罪。”
“早上我说的三十灵石税，你就当我是放屁。”
他也可以让假账，让叶长青、木清兰省去这一笔税，但有隐患。
直接给出二十灵石，则是没有任何后顾之忧，对双方都好。
没人会说郑大柱让假账，也没人说叶长青、木清兰不交税。
村里的人瞧见郑大柱抽打郑小柱，脸上纷纷浮现难以置信的神色。
官府的人，还是炼气中期修士，对着一位炼气一层的民赔罪？
揉了揉眼睛，确定没看错。
凝神倾听，是郑大柱的声音不假。
再亲眼看到郑大柱亲手奉上二十灵石，各种复杂的情绪涌上心头：羡慕、嫉妒、恨......
暗中，一位断了一臂的干枯男子瞧见这一幕，不由得思索起来......
叶长青瞧出了郑大柱深沉的心思。
若是不接这二十灵石，直接表明自已还没有原谅。
那么，对方会不顾一切的杀死自已再让打算。
若接过灵石，往后叶长青要是还报复，名声就臭了。
名声臭了，如何在城内安稳生活？
“多谢郑守卫的照料。”
叶长青面上神色不变，先接过二十灵石再说。
“那就不打扰叶道友了。”
郑大柱哈哈一笑，背起自已小弟离开。
叶长青客气相送，气氛融洽。
“叶道友，不必送了，你应该多花时间钻研符箓一道，也祝你早日成为一名制符堂的符师。”
“多谢郑守卫的吉言，那叶某就不再相送了。”
叶长青站在村口，眼睛深深凝起，望着两人的背影越来越小。
......
“大哥，叶长青这是原谅我俩了吧。”
郑小柱趴在郑大柱的背上，声音虚弱。
“不一定。”郑大柱取出一颗疗伤丹药，“你先服下。”
一口吃下疗伤丹药，郑小柱愤懑道：“他都收下灵石了，还嫌我们的诚意不够？咳咳咳......”
郑大柱耐心说道：“接下来，你先好好疗伤，别出门了。叶长青的事，你别胡思乱想，不管如何，他不会主动对我们出手的。”
“好，我不出门，就安心养伤，安心修炼。”
郑小柱点点头，虽然他不明白叶长青为何不会对他出手。
总之，听自已大哥的，不会有错。
郑大柱眯着双目，森森道：
“他不过是一个五灵根修士，即便会制符，将来修为也不会太高的。
“我再去了解下今年制符堂招收多少符师......
“自身的性命要掌握在自已的手中，不能赌那叶长青将来是否会报复，需要寻找时机斩草除根。”